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第38节（第1页）

&esp;&esp;有了这个铺垫，当事人才好进入到‘留名片’环节，这也是奥斯汀夫人现在面临的阶段。

&esp;&esp;“戈德莱尔太太在白玉兰广场地位超然，有她做引见人，您无论去哪家都不会遭到冷遇…不过，戈德莱尔太太的地位实在是太高了，她主要的社交圈子反而不在白玉兰广场，今后可能也帮不到您什么。”费舍尔女士显然已经将白玉兰广场这边的情况弄清楚了。

&esp;&esp;“戈德莱尔太太是一位侯爵的女儿，丈夫又是一位百万富翁，她平常自然是和贵族、百万富翁们来往。由她来做您的引见人，哪怕是白玉兰广场中，彼此不和的夫人，也都会愿意接纳您的，这是最好的地方。”

&esp;&esp;简单来说，戈德莱尔太太之所以地位超然，除了她会做人，还在与她真的太‘高端’啦！即使白玉兰广场是有名的豪宅区，这里的大多数住客依旧对她只能仰望。

&esp;&esp;她平常的主要交际重心不在白玉兰广场，这也就让她不太容易得罪人，可以说大家都喜欢她。由此奥斯汀夫人先期在白玉兰广场交际，也就不会受限于夫人们的派系了。嗯，白玉兰广场内部，一些夫人们也是有派系的——呵呵，还真不意外有这种事儿呢。

&esp;&esp;费舍尔女士之后又为奥斯汀夫人简单介绍了她需要重点关注的几家人，有些是因为地位高，有些则是因为难对付…说起来，白玉兰广场虽然是豪宅区，能在这里住的人都不差，但真正是‘毫无疑问’的上流社会成员的，也就是二三十家呢。

&esp;&esp;其他的人家能住在白玉兰广场，就各有原因了。就算本身也不算差，但往往还是和这二三十家有比较大的不同的。

&esp;&esp;费舍尔女士为奥斯汀夫人划定的社交圈当然就是这二三十家人家组成的，至于这之外的人家，如果夫人比较和善，又恰好投缘，奥斯汀夫人愿意交往当然没问题。可这和‘白玉兰广场’这个社交圈就不是一回事了。

&esp;&esp;费舍尔女士已经从‘留名片’说到‘拜访’了：“留名片其实很简单，先生的新名片已经印刷好了，三天前朗特里先生拿了一些来。您可以在拜访时间到时，乘马车去各家。当然，您不必亲自去递名片，交给罗恩就行了。”

&esp;&esp;“罗恩会将名片交给对方的仆人，仆人也会交给女主人，这件事儿就这么简单。您再让马车赶着去下一家，以此类推…”

&esp;&esp;罗恩是奥斯汀家的红粉世界056

&esp;&esp;“外面发生什么事儿了？”布莱克先生从牌室来到起居室时，就看到妻子正和她的朋友鲁本斯太太谈笑，手上拿着一张名片。

&esp;&esp;布莱克太太将名片递给他看：“瞧啊，我们的新邻居送来名片了…我想，找个时间我们也得去送名片，做名片回访。说实话，我觉得她倒是个懂礼的人呢，虽说她和她的丈夫都没有什么好身世，呵，如今也不讲究这个了，是不是？”

&esp;&esp;布莱克先生对太太的这番说辞不以为然，敏捷地说：“我的好太太，当你说出如今不讲究这个的时候，就说明还是讲究的。”

&esp;&esp;说着，不等自己的妻子再说什么，就又钻进了牌室之中。只剩下布莱克太太和鲁本斯太太面面相觑，鲁本斯太太相较于高大的布莱克夫人，是个典型的小女人，有一头金黄的头发，面庞也带有孩子气。年过三十以后，依旧不能自己做主任何事。

&esp;&esp;所以她在很多事上都倚仗布莱克太太，布莱克太太几乎是充当了她这个成年人的保护人。而她给予布莱克太太的回报就是‘忠诚’，在白玉兰广场这个小小社区里，无论布莱克太太想做什么，她都愿意搭把手，给她助声势。

&esp;&esp;而当布莱克夫人盛装打扮时，她也是甘当绿叶来陪衬对方的存在…说实话，这样的女伴在贵妇人的社交圈里可不好找，所以布莱克太太虽然有时会觉得鲁本斯太太六神无主时很烦人，但还是一直对她挺好。

&esp;&esp;“艾米，我们真的要做名片回访吗？”鲁本斯夫人小声问自己的‘保护人’。

&esp;&esp;布莱克太太笑了笑，将名片递给了刚刚将名片拿来的仆人：“收到壁炉上的名片盒里去——哦，当然了，我们当然要做名片回访。不管怎么说，奥斯汀太太的礼节挑不出半点儿毛病，而且她的引见人还是戈德莱尔太太。”

&esp;&esp;“相处之后合不来，那是之后的事，至少一开始的时候我们得给她这个机会…戈德莱尔太太是有这个面子的，对吗？”

&esp;&esp;鲁本斯太太连连点头，然后又说：“我听说奥斯汀先生是做肥皂生意的？受了达科奇先生的抬举…这事儿是真的吗？”

&esp;&esp;“似乎是的，他是个工厂主，专生产可丽牌的肥皂，我记得你用过那个牌子的肥皂。达科奇先生看重可丽牌肥皂在美林堡的热销，便将它出口了，听说外国人也爱这个呢！这样说起来，我倒要试试了，是不是真有那么好。”布莱克太太消息灵通，知道的比鲁本斯太太更多一些。

&esp;&esp;“一个生产肥皂的工厂主，才发家不到一年，竟能住到白玉兰广场来，看来是不简单的。哈，广场18号的房子是租的，还是买的？我猜是买的，前些日子修缮，看起来是费了大力气的。那些新阔的人儿，换的第一所房子，若不是自己买的，往往舍不得下死力气装修呢！”布莱克太太一只手支着下巴，似乎对这事儿挺好奇的样子。

&esp;&esp;这方面倒是鲁本斯太太比她知道更多的内情，她告诉布莱克太太：“倒是租的，不过约定了一年后买下来，这也不错了…嗯，我听说，那些开工厂的，手上都要压一笔钱，他们管这叫‘流动资金’。奥斯汀先生才发家一年，又要开工厂，又要备‘流动资金’，再要买大房子，怎么做得到呢？”

&esp;&esp;布莱克太太‘嗯’了一声：“这话对极了，你总算也学会算计了…呵，如广场18号那样的房子，不到一两万镑，无论如何都不能到手。这笔钱，奥斯汀先生能在开工厂、运行自己的事业之余，两年时间到手，也是很有本事了。”

&esp;&esp;其实说起来，住在白玉兰广场的这些家庭，哪怕是所谓核心的二三十家，也不见得人人都是房主！其中有13的人也是租房才住在这里的。这倒不全是是万镑以上的房子买不起，这里面可能的原因有很多。

&esp;&esp;布莱克太太停顿了一下，又接着往下说：“那么，奥斯汀家是真的像说的那么体面吗？我并不是怀疑戈德莱尔太太的信誉，也不认为达科奇夫人轻易就被人蒙骗了，但、但这事儿也说不定，是不是？”

&esp;&esp;这年头的骗子是真的很多，就算不是骗子，只是对自身情况夸张一下，自抬身价，那也是不可不察的——嗯，至少对布莱克太太这样，格外在意门第，在意社交圈子里的权力的人来说是如此。

&esp;&esp;“正是如此，那么要怎么确定这事儿呢？”鲁本斯太太完全以布莱克太太马首是瞻，布莱克太太的话对她来说与法庭的判决也没什么两样了。

&esp;&esp;布莱克太太想了想说：“我们不必做什么，凡是装腔作势之辈，不过是利用他人的愚昧和贪婪。我们并不是没有见识的人，也不会贪图什么…等到名片回访结束，正式拜访了，来往的多了，什么事情能够瞒得住呢？”

&esp;&esp;“正如那句金玉良言，‘什么都瞒不过时间’！再高明的骗子，也不能所有时间瞒住所有人。”

&esp;&esp;鲁本斯太太认可布莱克太太的话，同时眼睛里浮现出一丝好奇，是对新搬来的奥斯汀家的好奇。虽说生活在美林堡这样的大城市，他们作为有钱人，娱乐是比较丰富的，但那是对比其他人来说的。真要说的话，贵妇人的日子也很无聊。

&esp;&esp;对于她们这样的人来说，自己的交际圈子里来个新人，也值得好奇讨论一段时间了。这一点，从她们最近的话题，总会有意无意说到广场18号的奥斯汀家就可见一斑了。

&esp;&esp;鲁本斯太太听着旁边牌室里的动静，就对布莱克太太说：“维克多能在美林堡呆多久呢？”

&esp;&esp;维克多是布莱克太太的长子，今年才二十岁，但已经作为和礼兰王国的殖民地官员在殖民地呆了两年了——他向往一种冒险的生活，但布莱克夫妇决计不允许自己的长子如此。最后双方拉锯、谈判，布莱克先生才给长子谋了殖民地官员的差事。

&esp;&esp;这既能满足小布莱克先生‘世界这么大，我想去看看’的念头，又相对有保障。而且实实在在地说，殖民地官员也算是一个肥差了。在殖民地任职，无论是想要借机发财，还是要积攒海外资历，未来在官场上走上坡路，都很容易呢。

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